The PFA Post: Las Matildas han llegado como el segundo motor comercial de la FA

A medida que la fiebre del Mundial se afianza, las Matildas están batiendo récords fuera del campo a izquierda, derecha y centro.

La PFA y las propias jugadoras han hablado mucho sobre lo que esto significa para el progreso del equipo y del fútbol femenino en general.

Para los responsables políticos, otro hilo importante es el crecimiento del equipo hasta convertirse en un importante motor económico para el fútbol australiano.

En 2020-21, las A-Leagues se independizaron de Football Australia (FA), dejando un vacío en los negocios del organismo rector. Las selecciones nacionales son ahora los principales activos comerciales de la FA. El creciente valor de las Matildas, entonces, es tan oportuno como impresionante.

Este PFA Post se centra en esos logros y en la creciente importancia del equipo para la economía del fútbol australiano.

Las principales fuentes de ingresos recurrentes que los equipos nacionales generan para la FA son la retransmisión, el patrocinio y los ingresos por partidos. Las ventas de mercancías son otra corriente más pequeña.

Luego están los ingresos significativos pero no recurrentes, como los premios en metálico de los torneos y las subvenciones gubernamentales.

El desempeño de las Matildas en cada una de estas corrientes ha aumentado significativamente.

Transmisión:Antes de la Copa del Mundo, las Matildas tenían el récord del partido de deportes de equipo femenino más visto en la historia de Australia, establecido durante los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021. Esa marca fue borrada en su primer partido de la Copa del Mundo contra Irlanda y luego aplastada nuevamente por el 4- 0 victoria sobre Canadá.

Incluso sin las cifras de audiencia de Optus, que no se revelan, el partido de Canadá atrajo un 50% más de espectadores que el partido de los Socceroos en horario estelar de la Copa Mundial contra Túnez el año pasado. También venció a la final masculina de Ashes esa misma noche.

Es casi inútil cuantificar estos récords en el momento de escribir este artículo, entre la fase de grupos y las rondas eliminatorias de la Copa del Mundo, cuando probablemente se alcancen nuevas alturas.

📺📈🇦🇺 Australia, coanfitrión, también tuvo una noche para recordar, ya que consiguieron una victoria en la noche inaugural contra la República de Irlanda 🇮🇪, alcanzando nuevas alturas para una Copa Mundial Femenina de la FIFA™️ en ​​el proceso 👇 #Más allá de la grandeza pic.twitter.com/ z8PK0aqrdo

Patrocinio:La actualización previa al torneo Legacy '23 de FA dice que ha logrado un aumento del 150% en los ingresos por patrocinio de 2020 a 2023, lo que atribuye en gran parte al crecimiento de la marca Matildas.

Ingresos del partido: El récord de asistencia de las Matildas se batió dos veces en el último mes. Primero, 50.629 asistieron al partido de preparación contra Francia en Docklands, luego 75.784 vieron el partido inaugural de la Copa del Mundo contra Irlanda en Homebush. Más sobre sus asistencias a continuación.

Mercancías:Nike ha informado que se han vendido más camisetas oficiales de las Matildas antes del inicio de la Copa Mundial Femenina que las camisetas de los Socceroos vendidas desde antes de la Copa Mundial Masculina del año pasado hasta ahora.

No todos estos logros repercutirán directamente en los resultados de la FA. La venta de entradas y los derechos de retransmisión del Mundial corren a cargo de la FIFA. A medida que la Copa Mundial Femenina crezca, el fútbol australiano se beneficiará del aumento de premios en metálico, subvenciones y pagos de beneficios para los clubes.

Pero lo más importante es que las Matildas han llegado como un activo comercial a la par de los Socceroos, lo que ha permitido a la FA reconstruir su negocio post-COVID y post-A-Leagues en torno a potentes motores económicos duales. La próxima vez que la FA se reúna con posibles emisoras o socios, estas métricas impulsarán una historia convincente sobre el alcance y el magnetismo de este equipo.

A continuación, mostraremos que este desarrollo no se debe únicamente al efecto halo de la Copa Mundial; El atractivo de las Matildas ha seguido una fuerte trayectoria ascendente durante mucho tiempo.

El público promedio de las Matildas ha aumentado de 10.860 en 2016-2019 a casi 19.852 en los últimos tres años (incluido el partido contra Francia, pero antes de la Copa del Mundo).

Este crecimiento se produce a pesar de una grave desventaja en comparación con el fútbol masculino: casi todos los partidos en casa de las Matildas han sido amistosos.

Una revisión de los partidos en casa de los Socceroos durante el mismo período muestra la importancia de los partidos de clasificación para la Copa Mundial de alto riesgo para atraer a una gran multitud.

Cuatro de los cinco partidos de los Socceroos que superaron la marca de 40.000 en ese período fueron clasificatorios para la Copa del Mundo, con la excepción del amistoso de Brasil en el MCG en 2017. Con todo respeto, es poco probable que equipos como Honduras y Siria sean grandes atractivos por derecho propio. . El peligro del fútbol competitivo es lo que aumenta el interés en esos partidos.

El informe de la PFA sobre la campaña de los Socceroos en la Copa del Mundo 2022 señaló que la pandemia le negó a ese equipo al menos siete partidos en casa, incluidos los playoffs de clasificación para la Copa del Mundo, que habían sido los partidos con mayor asistencia en el ciclo anterior.

Para las mujeres, los principales torneos continentales, como la Copa Asiática AFC, generalmente también sirven como eliminatorias para la Copa del Mundo. Sólo Europa tiene clasificatorios separados y específicos como el masculino.

FIFPRO ha publicado recientemente un informe en el que critica esta política y pide que los clasificatorios independientes en todo el mundo impulsen el desarrollo del fútbol femenino a través de más partidos de alta calidad y de alto riesgo.

Al considerar tanto la trayectoria del fandom de Matildas como la importancia de lo que está en juego competitivo para el apoyo de los Socceroos, está claro que pasar a las eliminatorias independientes para la Copa Mundial Femenina le daría al fútbol australiano un conjunto completamente nuevo de "contenido" valioso (así como beneficios deportivos).

Sin embargo, incluso en el paradigma actual, las Matildas se han convertido en taquilla.

Tanto la PFA como la FA han encargado recientemente una investigación independiente sobre las marcas de las selecciones nacionales, y ambos conjuntos de hallazgos reflejan la misma trayectoria ascendente que la asistencia, que se remonta mucho antes de la Copa Mundial Femenina.

FA publicó partes de su investigación de Futures Australia a principios de este año. Demostró que las Matildas habían superado a los Wallabies para convertirse en el cuarto equipo nacional favorito de Australia y predijo que se unirían a los Socceroos entre los tres primeros después de la Copa Mundial Femenina.

La investigación de la PFA fue realizada por Gemba antes de la Copa Mundial de la FIFA masculina de 2022. Encontró una clasificación similar de equipos nacionales y líneas de tendencia similares. En la métrica de 'Poder de Activos' de Gemba, las Matildas en realidad ocuparon el segundo lugar detrás del cricket masculino, habiendo aumentado su puntaje en un 136% desde 2015.

Evidentemente, el ascenso de las Matildas no es sólo un destello inspirado en la Copa Mundial, sino el producto de una tendencia establecida desde hace mucho tiempo.

Actualmente, las selecciones nacionales aportan entre un tercio y la mitad de los ingresos de la FA. Esto no incluye fuentes indirectas como las tarifas de inscripción de jugadores amateurs, que se prevé que aumenten gracias a los logros de los equipos nacionales.

Debido a la creciente popularidad de las Matildas, es probable que esta proporción aumente durante el próximo ciclo de cuatro años. Los ingresos anuales de la FA deberían volver a los niveles de nueve cifras vistos por última vez cuando las A-Leagues estaban bajo su control.

A la luz de esta creciente importancia de las selecciones nacionales para los negocios del organismo rector, es un momento oportuno para reflexionar sobre la estructura de la asociación financiera de los jugadores con la FA.

En el Convenio de Negociación Colectiva (CBA) de las Selecciones Nacionales 2019-2023, se estableció por primera vez un modelo de participación en los ingresos con igualdad de género. Cómo funciona es: todos los ingresos que los dos equipos nacionales generan a través de las categorías antes mencionadas se ponen en un gran fondo, del cual un porcentaje determinado se asigna a los pagos de los jugadores (participación en los ingresos). Independientemente de qué equipo obtuvo los ingresos, el fondo se distribuye 50-50 entre los dos equipos (igualdad de género).

Igualdad de género: Pagar a hombres y mujeres por igual es lo correcto. Además, crea un aura positiva en torno a los equipos y la industria. Pero también hace que ambos equipos inviertan en el éxito del otro. La investigación de mercado refuerza este modelo; Gemba descubrió que más de la mitad de los fanáticos de los Socceroos también son fanáticos de Matildas, y más de cuatro quintas partes de los fanáticos de Matildas también son fanáticos de Socceroos. El presidente de Futures Sport and Entertainment, Simon Wardle, dijo que el fútbol australiano se beneficiaría del “doble golpe” de la actuación de los Socceroos en Qatar y de la anticipación de la Copa Mundial Femenina en casa.

Participación en los ingresos: Este aspecto de la estructura del convenio colectivo crea una relación de interdependencia entre los jugadores y la FA, incentivando a ambas partes a trabajar hacia el éxito colectivo. Los jugadores confían a la FA sus derechos de imagen colectiva sabiendo que maximizar el valor de los derechos es en interés propio de la FA. La FA sabe que los jugadores participan en un programa en el que conservan una parte de las ventajas a las que contribuyen.

Una condición previa para el éxito de tal modelo debe ser que los jugadores reciban una parte justa de los ingresos que generan.

En una escala móvil, cuanto menor sea el porcentaje, menor será el incentivo de los jugadores para hacer crecer el pastel.

Y hay un umbral por debajo del cual la participación de los jugadores no se justifica económicamente. La razón es que, al proporcionar al órgano rector sus derechos de imagen colectiva, los jugadores se limitan a realizar acuerdos comerciales individuales en las mismas categorías de productos.

Esto ocurre en un contexto en el que la industria del marketing deportivo está cambiando hacia un paradigma más centrado en el jugador. Como explicó el presidente de Futures, Simon Wardle:

“Lo que estamos viendo en muchas de las investigaciones que hace Futures es que el 'culto al héroe' hacia ese jugador estrella se está convirtiendo cada vez más en un factor importante para los fanáticos que participan en los deportes. Mucho de esto se debe al hecho de que, especialmente cuando nos fijamos en los fanáticos más jóvenes, los fanáticos de la Generación Z, una mayor parte de su consumo se realiza a través de [medios] no tradicionales, sociales y digitales. Se están relacionando con los jugadores antes o además de los equipos”.

Para ilustrar el punto, Sam Kerr (1,2 millones) y Ellie Carpenter (240 mil) tienen más seguidores en Instagram que la cuenta oficial de Matildas (230 mil). El seguimiento combinado del equipo mundialista es de 2,42 m, más de diez veces el alcance del equipo.

Existe un costo de oportunidad en la estructura actual del convenio colectivo, particularmente para los jugadores de más alto perfil. Para que los jugadores acepten limitar su capacidad de monetizar libremente estas plataformas, el acuerdo colectivo debe ser suficientemente valioso.

El convenio colectivo de selecciones nacionales deberá renegociarse después del Mundial femenino. Cuando se negoció el acuerdo 2019-2023, los logros descritos en esta publicación eran un potencial incumplido. Ahora, las Matildas han demostrado su valía.