La coalición dice que DuPont, Chemours y Corteva deberían pagar más en el acuerdo sobre PFAS

OAKLAND, California—Una coalición encabezada por el Fiscal General de California, Rob Bonta, está buscando que DuPont y dos empresas derivadas paguen más de los 1.180 millones de dólares estipulados en una propuesta de acuerdo de demanda colectiva relacionada con la contaminación del agua potable con PFAS.

El grupo de cinco fiscales generales presentó una carta amicus el 7 de agosto ante el juez del Tribunal de Distrito de los EE. UU. Richard Gergel en la División de Charleston del Distrito de Carolina del Sur, alegando que el acuerdo propuesto tenía varios defectos, incluido el de que la cantidad que se había ordenado a las tres empresas pagar.

Los abogados creen que los $1,180 millones no alcanzan para cubrir los costos de limpieza causados ​​por las PFAS.

Además de California, la coalición incluye a los fiscales generales de Arizona, Pensilvania, Wisconsin y el Distrito de Columbia.

DuPont y las empresas derivadas Chemours Co. y Corteva Inc. acordaron a principios de junio una resolución de todas sus reclamaciones de agua potable relacionadas con PFAS con una clase definida de sistemas públicos de agua, principalmente en los EE. UU.

Chemours pagará la mitad, o 592 millones de dólares, mientras que DuPont contribuirá con 400 millones de dólares y Corteva pagará 193 millones de dólares. Los porcentajes de contribución se determinaron mediante un memorando de entendimiento que las empresas firmaron en enero de 2021. Chemours es el productor de Viton, uno de los principales fluoroelastómeros utilizados en productos de caucho de alta gama.

El acuerdo de 1.180 millones de dólares que involucra a Chemours, DuPont y Corteva cubre los sistemas de agua que han detectado PFAS en cualquier nivel, así como aquellos distritos de agua que requieren monitoreo según las reglas de monitoreo de la EPA de EE. UU.

Esto incluye sistemas dentro de la espuma formadora de película acuosa de Carolina del Sur, litigios multidistritales, sin embargo, no se limita a ellos.

Los cinco fiscales generales dijeron que si bien la propuesta de acuerdo ha sido mejorada en varios aspectos, las tres compañías se han negado a pagar más de los $1,180 millones estipulados, argumentando que la multa es mucho menor de lo que se necesita para remediar la contaminación con PFAS causada por el Entidades relacionadas con DuPont al suministro de agua potable en Estados Unidos.

El 7 de agosto también se presentó una propuesta de acuerdo revisada ante el Tribunal de Distrito de EE. UU., que necesitará la aprobación del tribunal. Los fiscales generales dijeron que no se opondrán.

"Como resultado de nuestras negociaciones con DuPont, el acuerdo propuesto revisado es un mejor acuerdo para el pueblo estadounidense y apoyo su avance", dijo Bonta en un comunicado de prensa. "Pero DuPont debe pagar mucho más para abordar el daño que sus productos tóxicos han causado, y California procesará enérgicamente su propia demanda sobre PFAS para garantizar que la empresa rinda cuentas.

"Al revisar futuros acuerdos con DuPont u otros fabricantes de PFAS, instamos al tribunal a no considerar el acuerdo de DuPont como un punto de referencia".

En julio, Bonta encabezó una coalición de 22 fiscales generales para oponerse al acuerdo de 10.300 millones de dólares que 3M Co. acordó pagar durante 13 años para ayudar con los esfuerzos de mitigación del agua potable relacionados con los "químicos permanentes".

3M produce FKM y fluoropolímeros de la marca Dyneon, pero dijo a fines del año pasado que abandonará todos los negocios relacionados con PFAS para fines de 2025.

Dijo que impulsó cambios en ambos acuerdos para "proteger los intereses de los californianos, los derechos de todos los estados y avanzar en una demanda que presentó en noviembre de 2022 contra 20 fabricantes de PFAS.

Con respecto al caso que involucra a DuPont, Chemours y Corteva, los litigantes dijeron que el acuerdo revisado trajo una serie de revisiones positivas que incluyen:

"El análisis de responsabilidad de participación de mercado no refleja la culpabilidad relativa de DuPont en el desarrollo de numerosos productos que contienen PFAS y en la comprensión de los efectos tóxicos de los químicos mucho antes que otros acusados", escribieron los fiscales generales en la carta.

"A pesar de este conocimiento, DuPont continuó vendiendo productos que contienen PFAS a terceros y consumidores sin dar aviso o advertencia adecuada sobre los riesgos sustanciales que las PFAS representan para la salud humana y el medio ambiente".

Rubber News no pudo comunicarse de inmediato con representantes de DuPont, Chemours o Corteva para hacer comentarios.

PFAS es el término general que abarca más de 10.000 sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas que se utilizan en una amplia gama de productos, incluidas aplicaciones de alta gama como la automoción, la aeroespacial, una variedad de iniciativas ecológicas y muchas otras. Algunas formas de PFAS, principalmente los de cadena larga, se han relacionado con una variedad de efectos nocivos tanto para los seres humanos como para el medio ambiente.

Actualmente, los materiales están bajo fuego en varios frentes diferentes. La Unión Europea está considerando una propuesta que podría prohibir todos los productos químicos PFAS si se aprueba la iniciativa tal como está redactada actualmente.

La EPA de EE. UU. y varios estados también se encuentran en varios estados de revisión regulatoria, y las empresas involucradas en la producción y el uso de PFAS también son objeto de una amplia variedad de litigios.

Las empresas que producen y utilizan FKM y fluoropolímeros argumentan que los productos PFAS que utilizan son de cadena corta y deben tratarse de manera diferente que los productos químicos PFAS que se consideran dañinos.

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